El 21 de febrero, la Coalición por la Libertad Académica de las Américas (CLAA) recibió a la Sra. Farida Shaheed, Relatora Especial de la ONU sobre el Derecho a la Educación, para un diálogo con académicos y miembros de la sociedad civil de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México, Nicaragua, Perú, Estados Unidos y Venezuela, para discutir los desafíos para proteger, respetar y garantizar la libertad académica en el hemisferio. El objetivo era contribuir al próximo informe sobre libertad académica que presentará Sra. Shaheed en junio de 2024 ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
Los y las participantes reiteraron la importancia de considerar la libertad académica desde una perspectiva amplia, haciendo un balance de lo que sucede en todos los niveles de la educación, dentro y fuera del campus, en lo que se refiere a lo hablado y lo escrito y considerando todos los sujetos de la comunidad educativa: rectores, docentes, estudiantes y otros profesionales de la educación. Los temas recurrentes incluyeron: el reconocimiento de que los ataques a la libertad académica son impulsados por los Estados, así como por las fuerzas del mercado y el fundamentalismo religioso; estudiantes y docentes están siendo perseguidos simplemente por pertenecer a universidades y escuelas, en un contexto de deslegitimación académica; se están prestando especial atención a los estudios sobre mujeres y género; a los y las estudiantes y docentes se les prohíbe unirse a asociaciones políticas o se les pide que firmen compromisos de neutralidad política, con una creciente criminalización de la protesta social; hay una vigilancia cada vez mayor, perfiles en las redes sociales e incluso amenazas de muerte por hablar sobre asuntos políticos. En cuanto a la autonomía, los participantes plantearon que ha habido un aumento en el número de autoridades estatales que instalan/nombran aliados políticos dentro de las administraciones de educación superior, lo que en última instancia conduce a cambios en los planes de estudio. Los y las participantes reiteraron que la pérdida de autonomía financiera y los recortes presupuestarios son un problema central y recurrente en todo el hemisferio.
El encuentro cerró con un recordatorio de la importancia de los Principios Interamericanos sobre Libertad Académica y Autonomía Universitaria, como mecanismo central para fijar estándares e impulsar avances en esta materia.